나는 식단을 구성할 때 한동안 계절을 거의 고려하지 않았다. 먹는 방식은 의지와 정보의 문제라고 생각했고, 기후나 날씨는 부차적인 요소라고 여겼다. 특히 비건 식단을 시작했을 때는 어떤 음식을 먹는지가 전부라고 생각했다. 그래서 여름이든 겨울이든 비슷한 구성과 양을 유지하려 했다. 처음에는 큰 문제가 없어 보였다. 하지만 시간이 지날수록 설명하기 어려운 불편함이 하나둘 쌓이기 시작했다. 몸이 예전처럼 반응하지 않았고, 식사 후의 느낌도 점점 어긋났다. 그때까지도 나는 문제의 원인을 식재료 선택이나 영양 균형에서만 찾으려 했다. 기후와 식단의 궁합을 고려하지 않았던 것이다. 생각보다 날씨의 영향이 식생활에 많은 영향을 미치고 있었다. 기후를 고려하지 않은 식단이 생활 속에 여러 불편함을 주고 있었다. 각 계절마다 어떤 점이 불편했는지, 몸의 반응이 어떻게 어긋났는지를 정리해 보았다.
여름에 식사가 유독 부담으로 느껴졌다
나는 여름철에 식사를 하고 나면 이상할 정도로 피로가 빨리 찾아왔다. 같은 양을 먹었는데도 속이 더부룩했고, 몸이 무겁게 가라앉았다. 한국의 여름 날씨는 기온과 습도가 매우 높아 몸이 지쳐서 그런 것이라 생각했다. 하지만 식사를 하지 않았을 때보다, 식사 후에 오히려 더 지치는 느낌이 반복되었다. 그때의 식단은 계절과 상관없이 유지하던 구성 그대로였다. 조리 시간도 길었고, 식사의 밀도도 높았다. 여름의 높은 기온과 습도를 고려하지 않은 채 식사를 이어간 결과였다. 땀을 많이 흘리는 계절임에도 소화에 부담을 주는 방식으로 먹고 있었던 것이다. 이 불편함은 하루 이틀의 문제가 아니라, 여름 내내 누적되었다. 결국 식사는 에너지를 보충하는 시간이 아니라, 체력을 소모하는 시간이 되어버렸다.
겨울에는 허기와 추위가 동시에 왔다
반대로 겨울에는 전혀 다른 불편함을 겪었다. 여름에 부담스럽다고 느꼈던 식단을 그대로 유지했을 때, 겨울에는 식사를 해도 금방 허기가 찾아왔다. 몸은 따뜻해지지 않았고, 손발이 쉽게 차가워졌다. 나는 이때 식사량을 늘리는 방식으로 문제를 해결하려 했다. 하지만 양을 늘려도 만족감은 오래가지 않았다. 식사의 밀도와 구조가 겨울의 에너지 소모를 따라가지 못하고 있었기 때문이다. 기온이 낮아질수록 몸은 더 많은 에너지를 요구하는데, 식단은 그 요구를 반영하지 못했다. 이로 인해 식사와 식사 사이의 공백이 점점 힘들어졌다. 나는 이 시기에 먹었는데도 배고픈 상태를 자주 경험했다. 이 불편함은 식단이 겨울이라는 환경을 전혀 고려하지 않았기 때문에 생긴 문제였다.
같은 음식이 계절마다 전혀 다르게 작용했다
나는 기후를 고려하지 않았을 때 가장 혼란스러웠던 점이, 같은 음식이 계절마다 전혀 다른 결과를 만든다는 사실이었다. 여름에는 부담 없이 먹던 식사가 겨울에는 허전하게 느껴졌다. 반대로 겨울에 괜찮았던 식사가 여름에는 몸을 쉽게 지치게 만들었다. 계절마다 단순히 입맛이 변해서 몸의 반응이 변한 것이라기에는 이 현상이 반복되었다. 문제는 취향이 아니라 환경이라는 생각이 들었다. 기온과 습도, 활동량이 달라지면 몸이 음식을 처리하는 방식도 달라진다. 하지만 나는 이 차이를 식단에 반영하지 않았다. 그 결과 음식 자체에 대한 신뢰가 흔들리기 시작했다. 이 음식이 나에게 맞는지가 아니라, 지금 이 계절에 맞는지를 묻지 않았던 것이 문제였다. 이 깨달음은 꽤 늦게 찾아왔다.
식사 리듬이 생활 리듬과 어긋났다
식사 리듬과 생활 리듬이 맞는 것도 실생활에서 매우 중요한 요소다. 나는 기후를 고려하지 않은 식단을 유지하면서 식사 리듬이 생활 리듬과 점점 어긋나고 있다는 것을 느꼈다. 여름에는 해가 길어 활동 시간이 늘어나는데, 식사는 여전히 늦고 무거웠다. 겨울에는 활동량이 줄어드는데도 식사 간격은 여름과 같았다. 이 불균형은 피로를 키웠다. 식사 시간이 몸의 상태를 회복시키기보다, 리듬을 깨뜨리는 역할을 하게 되었다. 특히 저녁 식사 후의 피로감은 계절이 바뀔수록 더 뚜렷해졌다. 나는 이때까지도 식사 시간을 개인의 습관 문제로만 생각했다. 하지만 실제로는 기후 변화에 맞춰 식사 리듬이 조정되지 않았던 것이다. 생활 리듬과 식사 리듬이 어긋나자 하루 전체의 흐름이 불안정해졌다.
식단을 유지하는 데 의지가 과도하게 필요해졌다
계절을 고려하지 않은 식단은 시간이 지날수록 의지에 더 많이 의존하게 만들었다. 몸이 편하지 않으니 식단을 유지하는 데 계속 스스로를 설득해야 했다. 배가 고픈데 참거나, 피곤한데도 정해진 식단을 지키려 애썼다. 이런 상태에서는 식단이 점점 부담으로 느껴졌다. 처음에는 건강을 위한 선택이었지만, 어느 순간부터는 지켜야 할 의무처럼 변했다. 나는 이때 식단이 잘못 설계되었다는 신호를 몸이 보내고 있다는 사실을 뒤늦게 인정하게 되었다. 좋은 식단은 의지를 거의 요구하지 않는다. 하지만 기후를 무시한 식단은 계속해서 의지를 요구했다. 계절을 자연스럽게 따르는 식단은 일상처럼 느껴지기에 식단을 유지할 때 의지가 필요하지 않았다. 이 차이는 매우 분명했다.
불편함이 쌓이자 식단에 대한 신뢰가 무너졌다
나는 기후를 고려하지 않았던 시기에 식단에 대한 신뢰가 점점 사라지는 것을 느꼈다. 무엇을 먹어도 만족스럽지 않았고, 식사 후의 상태를 예측하기 어려웠다. 이 불안정함은 식단을 계속 바꾸고 싶게 만들었다. 새로운 재료를 찾거나, 다른 방식을 시도하며 해결책을 계속 찾으려 했다. 하지만 문제의 핵심은 식단의 종류가 아니라, 환경과의 단절이었다. 계절을 고려하지 않은 식단은 어떤 형태를 취해도 오래 유지되기 어려웠다. 나는 이 경험을 통해 식단의 신뢰는 영양 정보보다, 몸의 반응에서 나온다는 사실을 알게 되었다. 몸의 반응이 편안하면 식단은 무리 없이 오래 유지할 수 있었다.
기후는 식단의 핵심 조건이다
나는 기후를 고려하지 않은 식단을 유지하며 크고 작은 불편함을 반복해서 겪었다. 여름에는 소화 부담과 피로가, 겨울에는 허기와 에너지 부족이 문제로 나타났다. 같은 음식이 계절마다 전혀 다르게 작용했고, 식사 리듬은 생활 리듬과 어긋났다. 그 결과 식단은 점점 의지에 의존하는 구조가 되었다. 이 모든 경험을 통해 나는 식단에서 기후를 빼놓을 수 없다는 사실을 분명히 깨달았다. 기후는 식단의 배경이 아니라, 핵심 조건이었다. 그 조건을 무시했을 때 생긴 불편함은, 결국 식단을 다시 설계하게 만든 가장 강력한 계기였다.